Hosszú Katinka, la triple championne olympique de natation, a annoncé qu’elle prenait sa retraite.
L’athlète de 35 ans a partagé la nouvelle sur sa page Facebook mercredi, déclarant qu’elle avait mis un terme à sa carrière.
« Pendant trente ans, l’eau a été ma maison, un sanctuaire où j’ai trouvé la paix et la force. Dès que j’ai mis les pieds dans une piscine, enfant, j’ai su que j’avais découvert quelque chose de magique. L’étreinte fraîche de l’eau me donnait l’impression de rentrer à la maison, un endroit où la gravité n’existait plus et où chaque coup de pagaie me rapprochait de mes rêves », a écrit Mme Hosszú. Elle a débuté dans la catégorie senior en 2003 et a participé aux Jeux olympiques d’Athènes un an plus tard. Elle a remporté son premier grand succès lors des Championnats d’Europe 2008 à Eindhoven, où elle a gagné une médaille d’argent au 400 mètres quatre nages individuel.
Lors des Championnats du monde 2009 à Rome, elle a triomphé dans la même épreuve alors qu’elle s’entraînait sous la direction de Dave Salo aux États-Unis.
En 2012, Hosszú a remporté trois médailles d’or aux Championnats d’Europe de Debrecen. Elle se rend aux Jeux olympiques de Londres en tant que candidate au podium, mais termine quatrième du 400 mètres quatre nages individuel, ce qui constitue une déception pour elle. Après cela, elle met fin à sa collaboration avec Salo et commence à travailler avec son futur mari, Shane Tusup, inaugurant ce qui deviendra son « âge d’or ».
Hosszú adopte une nouvelle « méthode » d’entraînement, participe fréquemment à des compétitions et accumule les médailles et les records lors des épreuves de la Coupe du monde. Lors des Championnats du monde de 2015 à Kazan, elle a dominé les épreuves de 200 et 400 mètres quatre nages individuelles, établissant un record du monde de 2:06.12 dans la première, record qui tient encore aujourd’hui. Elle s’est rendue aux Jeux olympiques de Rio en tant que grande favorite et a été inarrêtable dans les deux épreuves de quatre nages, établissant un record du monde dans la course la plus longue. En outre, elle remporte contre toute attente le 100 mètres dos et décroche l’argent dans le 200 mètres dos.
Au début de l’année suivante, elle est nommée sportive hongroise de l’année pour la quatrième fois consécutive et la cinquième fois au total. L’Association internationale de la presse sportive (AIPS) lui a également décerné le titre de sportive européenne de l’année, ce qui en fait la première athlète hongroise à recevoir ce titre depuis Krisztina Egerszegi en 1992. Hosszú a été la star des Championnats du monde 2017 qui se sont déroulés à Budapest, où elle a de nouveau remporté le double de l’or dans les épreuves de quatre nages à la Duna Arena.
Sa relation avec Tusup a pris fin en mai 2018. Elle a ensuite brièvement travaillé avec l’entraîneur Árpád Petrov, obtenant des victoires dans les épreuves de quatre nages lors des Championnats du monde 2019 à Gwangju.
La pandémie de COVID-19 en 2020 a constitué un défi important pour sa carrière, car les compétitions ont été interrompues pendant une longue période. Aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, elle faisait encore partie des favoris, mais a finalement terminé cinquième.
« Au fil de ma carrière de nageuse, je suis passée d’une enfant curieuse à l’une des nageuses les plus performantes de tous les temps. Chaque course que j’ai gagnée n’était pas seulement la preuve de mon travail acharné et de mon dévouement, mais aussi le reflet des innombrables heures d’entraînement, des sacrifices consentis et du soutien indéfectible de ma famille et de mes entraîneurs. Je n’oublierai jamais le frisson de la compétition – l’adrénaline lorsque je me tenais sur le bloc de départ, le monde s’évanouissant jusqu’à ce qu’il ne reste plus que le son des battements de mon cœur et la promesse de la course », a déclaré Mme Hosszú, soulignant que la natation lui a appris la résilience, l’importance de la discipline et la beauté du travail d’équipe.
« Aujourd’hui, lorsque je réfléchis à ma carrière, je ressens une immense satisfaction. Les médailles et les records sont précieux, mais ce qui demeure le plus profondément, c’est mon amour éternel pour la natation. Même après avoir raccroché ma tenue de compétition, l’eau continue de m’appeler. Je trouve toujours une immense joie dans les mouvements, les douces éclaboussures et la solitude paisible sous la surface », a écrit la triple championne olympique. Connue pour ses virages et sa force exceptionnels, Hosszú a également excellé dans la natation en petit bassin, remportant 17 médailles d’or, 8 médailles d’argent et 2 médailles de bronze aux Championnats du monde de natation en petit bassin, soit près de 60 % du total des médailles hongroises en petit bassin.
« Dans les années à venir, j’espère partager cette passion avec d’autres, en enseignant aux jeunes nageurs la magie que j’ai trouvée dans l’eau et en les encourageant à poursuivre leurs rêves. Pour moi, la natation n’était pas seulement un sport, mais un voyage de toute une vie rempli d’amour, de croissance et de recherche de l’excellence. En me plongeant dans chaque nouvelle journée, j’emporte avec moi les leçons apprises et ma foi inébranlable en ce sport », a conclu Mme Hosszú.
Tout au long de son extraordinaire carrière, Hosszú a établi 20 records du monde et a remporté 321 médailles d’or, 83 médailles d’argent et 69 médailles de bronze lors des épreuves de la Coupe du monde, consolidant ainsi sa place au sommet du classement de tous les temps.
(MTI)
